La fisioterapia (del griego φυσις physis, 'naturaleza', y θεραπεία therapéia, 'tratamiento') es una rama de las ciencias de la salud que consiste en apelar a elementos naturales o a acciones mecánicas, como movimientos corporales y ejercicios físicos. Se caracteriza por buscar el desarrollo adecuado de las funciones que producen los sistemas del cuerpo, donde su buen o mal funcionamiento repercute en la cinética o movimiento corporal humano. Interviene, mediante el empleo de técnicas científicamente demostradas, cuando el ser humano ha perdido o se encuentra en riesgo de perder, o alterar de forma temporal o permanente, el adecuado movimiento, y con ello las funciones físicas. Sin olvidarnos del papel fundamental que tiene la Fisioterapia en el ámbito de la prevención para el óptimo estado general de salud. En conclusión, la fisioterapia no se puede limitar a un conjunto de procedimientos o técnicas. Debe ser un conocimiento profundo del ser humano. Para ello es fundamental tratar a las personas en su globalidad bio-psico-social por la estrecha interrelación entre estos tres ámbitos diferentes.

Los medios utilizados por la fisioterapia son:

  • Técnicas propias de la Fisioterapia: BGM, KABAT, DLM, Bobath.
  • Cinesiterapia: consiste en el tratamiento de las enfermedades a través del movimiento.
  • Termoterapia: aplicación de calor sobre el organismo a través de cuerpos materiales que presentan una temperatura elevada.
  • Crioterapia: aplicación del frío sobre el organismo con un fin terapéutico.
  • Hidroterapia: empleo del agua con fin terapéutico
  • Talasoterapia: uso del medio marino y del clima marino.
  • Electroterapia: Aplicación de energía electromagnética al organismo con el fin de producir sobre él reacciones fisiológicas y biológicas.
  • Helioterapia: uso terapéutico de los rayos solares.
  • Hidrocinesiterapia: realización de ejercicios en el medio acuático.
  • Fototerapia: tratamiento de lesiones mediante la aplicación de luz: ultravioleta o infrarrojos.

El profesional en esta área recibe el título de Fisioterapeuta. El fisioterapeuta es un profesional que debe estar capacitado y autorizado para evaluar, examinar, diagnosticar, y tratar, las deficiencias, limitaciones funcionales y discapacidades de sus pacientes y clientes. La Confederación Mundial por la Fisioterapia (WCPT) recomienda fisioterapeutas que hayan seguido programas educativos basados en estudios universitarios o de nivel universitario, con un mínimo de 4 años, validados y acreditados. La formación profesional prepara a los fisioterapeutas para ser profesionales autónomos capacitados para trabajar en colaboración con otros miembros del equipo de salud. El plan de estudios del fisioterapeuta incluye los conocimientos y experiencias de aprendizaje en las ciencias clínicas (por ejemplo, el contenido sobre los sistemas cardiovascular, endocrino, pulmonar, metabólico, gastrointestinal, genitourinario, musculoesquelético y neuromuscular, y de las condiciones médicas y quirúrgicas vistas con más frecuencia por el fisioterapeuta).

Los planes de estudios para el grado de fisioterapia además incluyen:

  • Investigación para determinar si los pacientes o clientes requieren un mayor examen o derivación a otro profesional de la salud.
  • Valoración de los pacientes o clientes mediante la obtención de una historia clínica y otras fuentes.
  • Evaluación de los datos de la exploración (la historia, la revisión de los sistemas, y las pruebas y medidas) para tomar decisiones clínicas.
  • Determinar un diagnóstico que guiará el futuro del paciente.
  • Colaborar con los pacientes o clientes, miembros de la familia, otros profesionales y otras personas, para determinar un plan de atención que sea aceptable, realista, culturalmente competente, y centrado en el paciente.
  • Proporcionar las intervenciones de terapia física necesarias para lograr las distintas metas y resultados.
  • Promover la prevención, promoción de la salud, y bienestar de todos los individuos.

La fisioterapia es una profesión libre, independiente y autónoma.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define en 1958 a la fisioterapia como: "la ciencia del tratamiento a través de: medios físicos, ejercicio terapéutico, masoterapia y electroterapia. Además, la Fisioterapia incluye la ejecución de pruebas eléctricas y manuales para determinar el valor de la afectación y fuerza muscular, pruebas para determinar las capacidades funcionales, la amplitud del movimiento articular y medidas de la capacidad vital, así como ayudas diagnósticas para el control de la evolución".

Por su parte, la Confederación Mundial por la Fisioterapia (WCPT) en 1967 define a la Fisioterapia desde dos puntos de vista:

  • Desde el aspecto relacional o externo, como “uno de los pilares básicos de la terapéutica de los que dispone la Medicina para curar, prevenir y readaptar a los pacientes; estos pilares están constituidos por la Farmacología, la Cirugía, la Psicoterapia y la Fisioterapia”.
  • Desde el aspecto sustancial o interno, como “Arte y Ciencia del Tratamiento Físico, es decir, el conjunto de técnicas que mediante la aplicación de agentes físicos curan, previenen, recuperan y readaptan a los pacientes susceptibles de recibir tratamiento físico”.

 

  

masaje en parte cervical (fisioterapia)

 

  

Nº 113. Fisioterapia y Masaje. Técnicas básicas de masoterapia.

 

  

Reflexologia Podal - Fisioterapia y Masaje - Como estar en forma

 

EL MASAJE ES FISIOTERAPIA

Por el Prof. José Miguel Tricas
Profesor Titular de Fisioterapia
Universidad de Zaragoza

DEFINICIÓN DE MASAJE

Antes de hablar del masaje, debemos saber en primer lugar qué es el masaje. "El masaje es un recurso terapéutico que trata de influir en el tono y turgencia de la piel y de la musculatura, contracturas, cicatrices y trastornos circulatorios mediante estímulos de extensión, tracción y compresión". Resumiendo, "el término masaje significa método de tratamiento mediante la manipulación de los tejidos corporales blandos".

DEFINICIÓN DE FISIOTERAPIA

Por otra parte, hablar de masaje es hablar de un instrumento de Fisioterapia, así que debemos saber también que Fisioterapia es, según la Confederación Mundial de Fisioterapeutas (WCPT), "el Arte y la Ciencia del tratamiento físico, es decir, el conjunto de técnicas que, mediante la aplicación de medios físicos, curan, previenen, recuperan y readaptan a los pacientes susceptibles de recibir tratamiento físico". Lógicamente, en el conjunto de los medios físicos incluimos la terapia manual.

DEFINICIÓN DE ATLETA INTEGRAL

Otro concepto a tener en cuenta en el masaje deportivo es el atleta. Realmente, el atleta se debe considerar en su conjunto, adoptando el concepto de atleta integral. Se debe olvidar el viejo punto de vista que comparaba el atleta con una máquina y cambiarlo por un punto de vista más organicista que, considerando al atleta como un todo, nos permita llegar a comprender el papel del masaje como medio de mejora del rendimiento deportivo del atleta.

En este concepto de atleta integral, el deportista se considera como un complejo sistema orgánico integrado por factores físicos, emocionales, mentales y sociales que interaccionan entre sí y con el ambiente externo. La calidad, el resultado de una actuación atlética depende de la interacción de todas estas partes. Un cambio en cualquier parte del sistema repercute en el resto. Los cambios en el estado físico afectan al estado mental y emocional, y viceversa. Las relaciones del atleta con los demás atletas, con el director del equipo, con los médicos, fisioterapeutas y demás profesionales e integrantes del equipo son un factor esencial para el correcto funcionamiento del sistema. Estas relaciones pueden tener importantes repercusiones en el estado mental, físico y emocional del atleta, en la dinámica del grupo y, en definitiva, sobre la calidad de la actuación deportiva resultante.

También se deben tener en cuenta los factores externos tales como la agenda de entrenamientos y actuaciones, los viajes, las comodidades disponibles y el equipamiento.

BREVE HISTORIA DEL MASAJE

Aunque la configuración de la Fisioterapia como profesión es relativamente reciente, no lo es el conocimiento y la utilización de los agentes físicos, entre los que hemos dicho que incluimos el masaje, como terapia manual que es. Así, encontramos ya referencias a la técnica fisioterapéuticas, y en particular de la eficacia curativa del masaje en una obra china que se remonta a más de 2000 años antes de Jesucristo. Igualmente, en el libro sagrado de los bonzos de Taossé, 2700 a.C., se incluyen las fricciones y masajes generales y locales. Posteriormente, en Grecia, cuna de la cultura y civilización occidental, la utilización de procedimientos físicos se convierte en una práctica habitual, pudiendo encontrar citaciones del masaje tanto en la Odisea, 1000 años a.C., como en un pasaje de la Ilíada, en el que se narra cómo Ulises entra en su tienda y piden que le den masajes después de luchar durante todo el día. De este modo podríamos ir repasando todos los periodos históricos hasta nuestros días y encontraríamos referencias al masaje y a sus efectos curativos en todos ellos. En la actualidad, tanto las bases fisiológicas como los efectos del masaje han sido estudiados de forma exhaustiva, con el fin de alcanzar los objetivos terapéuticos requeridos de forma eficaz y sin riesgo.

EFECTOS GENERALES DEL MASAJE

Estos efectos generales del masaje podrían resumirse en los siguientes puntos:

- aumento de la circulación local
- descongestión del sistema venoso y linfático
- regulación del tono muscular
- liberación de cicatrices y adherencias en los tejidos
- mejora del estado general de la piel y del tejido conjuntivo
- alivio del dolor - acción sobre los órganos internos a través de reflejos 
- estabilización del sistema nervioso vegetativo
- relajación psíquica
- etc.

MASAJE DEPORTIVO

Si nos centramos especialmente en el masaje deportivo, es interesante conocer en primer lugar son sus beneficios.

Beneficios del masaje deportivo

¿Cuáles son los mecanismos por los cuales el masaje mejora el rendimiento atlético?. Son los siguientes:

- optimiza los factores positivos, favorables al rendimiento, y minimiza los negativos, 
- disminuye el potencial de producción de daños, y
- ayuda a la reparación de los tejidos.

Tipos de masaje deportivo

Podemos clasificar el masaje deportivo en cuatro tipos:

- masaje previo a la competición 
- masaje durante la competición
- masaje postcompetición
- masaje de mantenimiento

De éstos, nos vamos a centrar particularmente en el masaje postcompetición.

Este masaje se realiza dentro de las 4 horas siguientes a una actuación deportiva y su objetivo principal es facilitar el proceso de recuperación, tanto física como psíquica.

El masaje que se debe realizar en el período siguiente al evento deportivo debe seguir las siguientes líneas generales:

- duración breve (10-15 minutos) si se realiza inmediatamente después del evento, o más prolongada (30-90 minutos) si se aplica una hora después del mismo;
- presión ligera, tanto más ligera cuanto más próximo se esté al evento;
- dedicar una atención especial a los músculos que más se hayan esforzado durante la competición;
- emplear las técnicas de masaje que mejor faciliten el arrastre de los productos de desecho del metabolismo muscular, la relajación muscular y la relajación general, tales como compresión, deslizamientos o amasamientos;
incluir primeros auxilios o remitir al atleta al especialista adecuado en presencia de problemas o situaciones que lo requieran.

Antes de recibir el masaje postevento, el atleta debe tranquilizarse, su frecuencia cardíaca ha de volver a sus valores de reposo, deberá restaurar su balance de líquidos y realizar algunos movimientos suaves que faciliten el arrastre por la circulación de los catabolitos generados durante el ejercicio. Si se sospecha que pueda haberse producido alguna lesión durante la competición, ésta deberá ser examinada y valorada inmediatamente.

El objetivo del masaje posterior a la competición debe centrarse en la recuperación. Lo indicado es un masaje con compresiones ligeras, deslizamientos, amasamiento, balanceo, movilización articular y estiramiento.

CONCLUSIÓN

Como hemos podido ver a través de estas líneas, el masaje siempre persigue un objetivo terapéutico y siempre produce una serie de efectos o cambios fisiológicos en el paciente. Es decir, ningún masaje es inocuo. Desde el momento en el que se apoyan las manos sobre la piel del paciente, se desencadenan en él una serie de reacciones que es imprescindible conocer para poder dominarlas y evitar riesgos innecesarios derivados del desconocimiento. Hoy en día el fisioterapeuta es el único profesional capacitado y con conocimientos suficientes para saber qué está pasando debajo de la piel y para conocer los resultados de cada una de las maniobras. Por lo tanto, con el interés de preservar la salud, todos debemos saber que "el masaje es competencia exclusiva de Fisioterapia.". Que no nos engañen, es nuestra salud la que está en juego.